Onlangs nog trok CCO Tim De Witte van BD myShopi aan de alarmbel: het is nog niet te laat voor de retailsector, maar de klok tikt. Bijna dag op dag 1 maand later bevestigen de cijfers van onderzoeksbureau Locatus dat het niet vijf maar één voor twaalf is.
Uit de recente studie uit De Tijd blijkt dat het aantal leegstaande panden in Brussel op 10 jaar tijd verdubbelde, en dat in die tijd maar liefst 10.000 definitief hun deuren sloten in Vlaanderen en Brussel. Ook in Wallonië is de tendens weinig optimistisch zo lezen we in L’Echo: in Waalse steden staat 1 op 5 winkels leeg. Het is niet verwonderlijk dat de voorlopige cijfers voor 2019 de tendens bevestigen, zoals het Syndicat neutre pour indépendants (SNI) aangeeft.
“Er zijn talloze redenen voor de crisis in de retailsector, zoals een veranderend consumentengedrag en de hoge vastgoedprijzen. Maar vooral de niet-aflatende aanvallen van de techreuzen doen de handelaars pijn,” aldus Tim De Witte. “Er is dringend nood aan een retail masterplan, met aandacht voor de lokale handel. Zolang de overheid niets doet aan de onevenwichtige belastingregeling ten opzichte van e-commerce spelers zal de leegstand in onze stadscentra blijven toenemen. Als winkel na winkel dicht gaat, overtuigt dat nieuwe retailers uiteraard niet in dezelfde straat een nieuwe vestiging te openen.”